Este volumen reúne las biografías de Lisandro-Sila, Nicias-Craso y Cimón-Lúculo.  Plutarco se centra en el carácter moral de estos personajes históricos para dibujar un fino retrato de estas poderosas naturalezas humanas. Lisandro, el exitoso general espartano, y Sila, el cruel dictador romano, aparecen unidos por su carácter excesivo. Las biografías de Nicias y Craso se centran en figuras que tuvieron un papel positivo o negativo en momentos de crisis de sus respectivos pueblos. Los retratos de Cimón y Lúculo, ambos hombres muy controvertidos, tienen una sobresaliente calidad literaria.