Acomplert el termini per tancar la venda de l'esclava Fenícia a un soldat de nom impronunciable, Calidor corre el perill de perdre-la per sempre més, si el seu esclau Psèudolus no s'espavila per impedir la transacció. Cal que posi en joc tot la seva murrieria: un alcavot, un soldat i fins i tot el seu amo quedaran atrapats en la malla dels seus ardits. Entretant, sobre l'escenari, la confusió, el joc de màscares i la celebració del teatre: el riure i la festa. En aquesta peça de maduresa vital i creativa, Plaute desplega el bo i millor de la seva dramatúrgia. Els elements metateatrals involucren l'espectador en un univers carnavalesc i fins i tot subversiu, on els cràpules se'n surten i els circumspectes perden.