V sbornik vkljucheny raboty vydajuschegosja istorika Rossii akademika Platonova, napisannye v zhanre istoricheskogo portreta i prinesshie emu shirokuju populjarnost. Chitatel najdet zdes originalnye i pronitsatelnye kharakteristiki Ivana Groznogo, Borisa Godunova, Alekseja Mikhajlovicha, Petra I.