Jukka herää yöllä kolinaan, kalahteluun ja narinaan. Sirkus oli tulossa kaupunkiin. Mutta isojen rekkojen perässä vaelsi kuun loisteessa hevosten vetämiä vankkureita. Mistä oikein oli kysymys?
Kun Jukka päättää selvittää sirkusvaunujen salaisuuden. hän joutuu keskelle huimia trapetsitemppuja. Kuka on mustiin pukeutunut sirkustirehtööri Mathias? Hän näyttää määräävän sauvaansa heiluttaen miten vaaralliset voltit ilman suojaverkkoa onnistuvat.
Jukka ystävystyy taitavan Carolus-klovnin kanssa. Kullankeltaisen pallon avulla Jukka saattaa ehtiä pelastamaan ilmassa keinuvat akrobaatit putoamasta.
Pirre Vaijärvi on saanut kirjallisuuden valtionpalkinnon ja Lydecken-tunnustuksen suositusta Jeppe-sarjastaan ja kuvittanut monia lasten- ja nuortenkirjoja. Yössä kulkevat oudot aaveet on sujuvalukuinen taitavasti kuvitettu nelivärinen fantasiaseikkailu sirkuksen maailmasta, missä taian jatkumiseksi on uhrattava muut.
Kun Jukan seikkailu jatkuu oikean sirkuksen esityksessä, areenalle ilmestyy mustaviittainen tirehtööri. Onko taikuri Mathias sittenkin selvinnyt?

Kirjan lopussa on Vuokko Jokisen kokoama kätevä johdatus sirkuksen historiaan ja eri esityslajeihin taikureista akrobaatteihin. Mukana on myös lisälukemiseen johdatteleva kirjaluettelo.