Min far är död, men ändå kan jag fortfarande höra hans röst eka genom palatsets valv, tänker Ludovico. Han är nu den som ska axla ansvaret och bli en kraftfull ledare för det stora palatset med alla dess invånare och dessutom sköta ett stort handelshus.
Ludovico är 15 år och fram till faderns död har han levt ett till synes sorglöst liv. Den senaste tiden har han mest tänkt på den stora fest som skulle ordnas till hans sextonårsdag.
Plötsligt har allting vänt. De vuxna betraktar honom som en nolla. Ofrivilligt råkar han lyssna till en sammansvärjning mellan faderns rådgivare och en äldre släkting. Har fadern verkligen dött en naturlig död?
SVÄRDETS SKUGGA är en mycket spännande skildring från renässansens Florens med dess överdådiga lyx och med intrigernas utspekulerade spel.