Giorgio è un chirurgo oculista di successo. Vive a Parigi e, dopo un matrimonio fallito, ha rinunciato a ricostruire una famiglia. Con l'amico Michel condivide i piaceri, sempre meno convinti, di una vita sospesa tra soddisfatta opulenza e noia. Ma Giorgio ha una preoccupazione: il fratello Piero, ingegnere senza arte né parte, è pericolosamente esposto all'influenza di un'organizzazione terroristica. Quando conosce Charles, il nipote adolescente dell'uomo con cui vive la sorella di Michel, Giorgio ha un sussulto paterno e incomincia a raccontargli le storie sulla sua infanzia. Intando Piero, coinvolto in un drammatico boicottaggio, deve nascondersi e chiama in causa il fratello.