«L'Incantation de Pu'an» compte parmi les rares pièces de musique
chinoise à faire partie aujourd'hui de répertoires aussi différents que
ceux des moines, des paysans, des ménétriers, des lettrés, des notables,
des professionnels des conservatoires et du concert. Elle trouve sa
source dans une incantation bouddhique dont la plus ancienne version
connue, malgré son attribution à Pu'an, maître de méditation du XIIe
siècle, figure, paroles et musique, dans un recueil pour cithare de
1592, avant même sa publication dans un livre bouddhique en 1600. Elle
s'est transmise inchangée dans les temples, avec peu de transformations
dans les répertoires paraliturgiques, alors que les versions actuelles
pour cithare, sans paroles, sont devenues totalement méconnaissables,
malgré une transmission notée sans interruption. Elle a été intégrée en
tant que musique instrumentale aux répertoires des suites jouées à la
cour impériale des Qing et se retrouve dans tous les recueils majeurs
marquant l'émergence au XIXe siècle d'un répertoire pour cordes, base du
répertoire des professionnels contemporains. Après ce long détour, elle
a été réintégrée dans le répertoire pseudo-bouddhique des ensembles des
maisons de thé de la région de Shanghai.




Son texte, qui n'apparaît que dans un contexte liturgique ou
paraliturgique, consiste en une série d'invocations suivies d'un envoi
dédié à Pu'an encadrant une sorte de formule magique dérivée, par un
long chemin, du syllabaire sanskrit sous sa forme siddham.




Cette étude inédite combine approche du bouddhisme chinois, en
particulier l'adaption de la notion indienne de son sacré, et
ethnomusicologie; elle met en valeur les relations entre genres réputés
séparés (campagne et ville, temples, cour et théâtre) en les examinant
dans la perspective d'une anthropologie religieuse.