Die Werke und die Person Peter Handkes sind in der literarischen Diskussion immer wieder Gegenstand von Kontroversen. Die vorliegende Studie untersucht die Rezeption von vier ausgewahlten Werken dieses Autors durch die zeitgenoessische Literaturkritik. In einer kritischen Analyse auf der Basis strukturalistischer und sprachanalytischer Theorien wird gezeigt, mit welchen asthetischen Normen die Kritiker werten, ob und wie sich die Urteile veranderten und wie adaquat sie sind. Daraus wird die These entwickelt, dass eine Kluft besteht zwischen den Entwicklungen von Literatur und Literaturwissenschaft einerseits und den Normen der Literaturkritik andererseits. Handkes moderne Texte werden bevorzugt mittels realistischer Normen gelesen und bewertet. Die Studie versucht zu zeigen, dass Handkes Werke mehrheitlich inadaquat rezipiert werden, weil moderne Theorien der AEsthetik in der zeitgenoessischen Literaturkritik nur eine untergeordnete Rolle spielen.