Die Arbeit weist das Vordringen konstitutioneller Freiheitsrechte im vorrevolutionaren Russland am Beispiel der Religionsfreiheit auf. Ausgehend von gegensatzlichen konstitutionellen und aufgeklart-absolutistischen Vorstellungen zur politischen Rolle der Religion in der ausgehenden Zarenzeit, verfolgt die Arbeit die Entwicklung der Gesetzgebung fur die religiosen Minderheiten als Indikator fur den Grad der Emanzipation der russischen Gesellschaft. Die Widerspruche und Unvollkommenheiten dieser Religionspolitik, die eine Gesellschaft im Ubergang zeigen, erfuhren durch Weltkrieg und Revolution eine uberraschend schnelle Losung. Es war die radikale Antwort von unten auf eine zu wenig radikale Reform von oben."