Joet ovat kuljettaneet ihmisiä ja tavaroita pitkiä matkoja, ja se on muuttanut yhteisöjä, mutta muistelijat tietävät yleensä kertoa vain oman yhteisönsä tarinoita. Vanhat asiakirjat ja muinaisjäännökset kantavat vielä vanhempien tarinoiden palasia.

Tämän kirjan aiheena on Koillis-Lapin asuttaneet saamelaiset erityisesti kolmessa Kemin Lapin lapinkylässä.

Kirjan 1. osa esittelee länsiuralilaisen väestön vaellusta ja hajaantumista matkalla Länsi-Siperiassa sijainneesta alkukodista Fennoskandiaan.
2. osa rajautuu kolmeen koilliseen Kemin Lapin lapinkylään – Kuolajärveen, Sompioon ja Kemikylään. Voudintileistä ja henkikirjoista koostettujen luetteloiden avulla esitellään näiden kylien tänä päivänäkin vaikuttavien sukujen isälinjat.
3. osa sisältää täydennyksiä kirjoittajan edelliseen kirjaan Uudisasukas ei rakentanut Nousun savua (2021).

Laajoina liitteinä esitetään näiden kylien voudintilien ja henkikirjojen verolappalaisten kattavat nimilistat suomennettuna vuosi vuodelta 1500-luvun puolivälistä parin sadan vuoden ajan aina vuoteen 1730.

Kirja sopii oppaaksi Koillis-Lapin historiasta kiinnostuneille, sukututkimusta harrastaville ja muille uteliaille lukijoille. Se sopii tausta-aineistoksi ja päivitykseksi Koillis-Lapin vanhaa aikaa käsitteleviin tietoteoksiin, joissa henkilöitä on nimetty ilman sukutietoa.