Angesichts der andauernden Finanznot der oeffentlichen Haushalte erscheint die Untersuchung von Sozialleistungen hinsichtlich ihrer Wirksamkeit und Wirtschaftlichkeit dringend erforderlich. Die Studie entwickelt eine Kosten-Nutzen-Analyse fur Jugendhilfemassnahmen und begrundet deren Notwendigkeit. Anhand empirischer Hinweise und aktueller Wirksamkeitsstudien werden fur den Bereich der Heimerziehung exemplarisch volkswirtschaftliche Auswirkungen von Jugendhilfemassnahmen auf der Grundlage des Humankapitalansatzes und Erkenntnissen der Entwicklungspsychopathologie in den Bereichen Erwerbstatigkeit und Arbeitslosigkeit, gesundheitsbezogenes Verhalten und Delinquenz geschatzt. Bei den Ergebnissen zeigen sich jeweils deutlich positive Nutzen-Kosten-Differenzen und Nutzen-Kosten-Relationen.