John March är en modern Philip Marlowe som försörjer sig som privatspanare på Manhattan. Han får i uppdrag att lösa ett utpressningsfall där stora summor står på spel. Fallet leder March rakt in i den halvkriminella gråzonen på Wall Street där skumma finansiärer ägnar sig åt pengatvätt. John March arbetar som privatspanare på Manhattan. Han har ingen whiskyflaska i skrivbordslådan utan är en modern hjälte som dricker juice och joggar i Central Park. Men precis som Chandlers klassiska hjälte Philip Marlowe är John March en ensamvarg. Han är familjens svarta får och han bär på en stor saknad efter sin döda hustru.

March får i uppdrag av brottmålsadvokaten och goda vännen Mike Metz att spåra vem som utsätter en av Metz klienter, Rick Pierro, för utpressning. Pierro har en gång haft affärer med en bankir vid namn Nassouli, en charmig skummis vars företag sysslat med penningtvätt och som jagas av de federala myndigheterna. Detta är inledningen till en undersökning i bästa Chandleranda som involverar allt fler och allt skummare typer. Författaren bygger upp en mycket raffinerad intrig och det blir en våldsam och nervpirrande upplösning.