Kauniina alkukesän päivänä Eastvalen lähimetsiköstä löytyy verinen mies roikkumasta vanhasta tammesta. Murha vai itsemurha? Tutkinta johtaa aluksi Eastvalen juuri kunnostettuun teatteritaloon ja Othello-näytelmän kulisseihin, sittemmin Eastvalen vauraimmalle asuinalueelle kaupungin yläpuoliselle kukkulalle. Päällystö vaatii Lontoossa lomailevan Alan Banksin vastoin tahtoaan johtamaan korkean profiilin tutkintaa. Varsin nopeasti esimiehet kuitenkin haluavat haudata jutun Banksin ja Annie Cabbotin ällistykseksi. Heitä suuremmat voimat ovat liikkeellä. Vastoin määräyksiä itsepintaiset tutkijat jatkavat tahoillaan: Cabbot Eastvalessa, Banks Lontoossa, jossa joutuu keskelle tapahtumia, jotka jättävät elinikäiset jäljet. Poliisit joutuvat liikkumaan varjomaailmassa, jossa mikään ei ole sitä miltä näyttää ja jossa mihinkään ja kehenkään ei voi luottaa. Ja kuiskutteleeko jossakin Jago? Mitä syvemmälle he kaivautuvat, sitä vaarallisemmaksi käy peli.