Entinen rikospaikkatutkija, nykyinen yliopistoprofessori Enzo Macleod on lyönyt vetoa, että onnistuu selvittämään jälleen yhden Ranskan poliisille liian mutkikkaaksi osoittautuneen murhan. Hän lähtee Ranskan Gaillacin seudulle tutkimaan, kuka surmasi arvostetun viinikriitikon Gil Pettyn, jonka viinissä marinoitu ruumis löytyi paikallisesta viinitarhasta vuosi katoamisen jälkeen. Hankalana tunnetun miehen vaikutusvalta viinimarkkinoilla tarjosi motiivin monelle viinistä elantonsa saavalle gaillacilaiselle.

Enzo saa viranomaisten luvalla perehtyä Pettyn tapauksen tutkimusaineistoon ja miehen salakirjoituksella laatimiin muistiinpanoihin seudun viineistä. Kuinka ollakaan, viinitarhoihin tutustumista, viininvalmistuksen salojen selvittämistä ja viinien maistelua seuraavat ennen pitkää uudet mystiset katoamiset, ja ennen kuin syyllinen selviää, Enzo huomaa taas joutuneensa itsekin vaaraan.