Ensimmäisessä maailmansodassa Manfred von Richthofen tunnettiin liittoutuneiden lentäjien keskuudessa pelättynä Punaisena paronina. Nimi syntyi hänen maalattuaan koneensa punaiseksi erottuakseen paremmin ilmassa. Rohkeudellaan ja taidoillaan hän saavutti lentäjätoveriensa kunnioituksen, mutta maineen myötä hänen nimeään käytettiin myös hallituksen propagandassa. Maassa käyty käsittämättömän tuhoisa sota tarvitsi vastapainoksi urhean ja ritarillisen sankarin. Siihen juoksuhautojen yllä punaisella hävittäjäkoneellaan taistellut lentäjä-ässä sopi täydellisesti.

Huhtikuun 21. päivänä 1918 Richthofen ammuttiin alas Sommen lähellä. Kahdeksankymmenen ilmataistelun voittaja oli kuollessaan 25-vuotias.

Punainen paroni on vauhdikas ja asiantunteva elämäkerta kaikkien aikojen tunnetuimmasta lentäjästä. Mikä sai Manfred von Richthofenin siirtymään ratsuväestä lentojoukkoihin? Oliko hän verenhimoinen sotilas vai isänmaanystävä? Mikä oli hänen menestyksensä salaisuus? Kuka todella ampui alas Punaisen paronin? Peter Kilduff on vuosikymmenien ajan perehtynyt Manfred von Richthofeniin ja paljastaa, millainen mies saavutti kuolemattoman maineen punaisessa hävittäjäkoneessaan.