Med utgångspunkt i de omvälvande händelser som under 1960- och 70-tal satte den radikala psykiatrin i centrum för samhällsdebatten undersöker Peter Degerman i Månens mörka sida förhållandet mellan litteratur och psykisk ­sjukdom. Det sker dels utifrån antagandet att det schizofrena och det litterära språket delar ett gemensamt ”utanför”, dels genom studier av hur psykisk sjukdom och psykiatrisk vård uppträder som teman i litteratur, film och musik. Med djupdykningar i bland annat Claes Anderssons, Lars Noréns och Allen Ginsbergs diktning, i filmer som Ingmar Bergmans Såsom i en spegel och Jane Ardens The Other Side of the Underneath, och kompositioner av Syd Barrett i Pink Floyd, diskuteras strukturella förändringar av den psykiatriska vården. Genom litteraturen och konsten sätts schizofrenin in i ett socialt och historiskt sammanhang, och Degerman visar hur definitioner av psykisk sjukdom utgör såväl språkliga som medicinska problem.