Valérie Perrinin esikoisromaania tähdittää serkkujensa ja isovanhempiensa kanssa asuva Justine, joka menettää vanhempansa onnettomuudessa. Justinen isovanhemmat tuntuvat sulkeneen itsensä hiljaisuuden muurin taakse, eivätkä he halua käsitellä menneisyyttä. Palvelukodissa työskentelevä Justine kääntyy lopulta asiakkaidensa puoleen ja kuuntelee mielenkiinnolla heidän muistojaan. Erityistä huomiota häneltä saa Helen, joka kertoo pala palalta tarinaa rakkaudesta, joka selvisi elämän ja epäonnen eteensä asettamista esteistä.