La democracia liberal tiene a su disposición una bella historia, que se repite a si misma en todas las lenguas: una historia de libertad y de progreso, de horizontes infinitos de retos a superar y de individuos, grupos y sociedades enteras aspirando a un mundo mejor. Esta retórica común del ?futuro radiante? casa mal con el aquí y el ahora desde el que se escribe, el de una comunidad política desordenada, con divisiones ideológicas y partidistas que no parecen sino intensificarse y con un estado de ruido y confusión?la famosa ?crispación??que amenaza con romperse en mil pedazos. ¿Por qué esta especie de desorden bipolar entre la autocomplacencia y la exasperación en un mundo al que definimos como demócrata y liberal? En este ensayo, incisivo y provocador, Víctor Pérez-Díaz explora este malestar generalizado de las democracias liberales y alerta sobre la necesidad de respondernos a la pregunta de si, en la actual coyuntura histórica de desorden, estas sociedades tienen la capacidad o el poder suficiente para hacer frente a sus problemas representativos y existenciales. Índice Agradecimientos Capítulo 1. Drama y perspectiva 1. Breve elaboración de mi propósito 2. Anticipación del argumento Capítulo 2. Las crisis de las democracias 1. Crisis existencial y crisis de representación 2. Diagnósticos actuales: (a) una ojeada general 3. Diagnósticos actuales: (b) un contraste Capítulo 3. La ciudad y las triarquías oligárquicas 1. La ciudad antigua y su degeneración: oligarquías y tiranos 2. Antiguos y modernos Capítulo 4. Simbolismos borrosos 1. Simbolismos políticos 2. Narrativas ambiguas del poder soberano 3. Ceremonias de confusión y ritos de disimulación de la debilidad del estado 4. Compartiendo el poder estatal: mesogobiernos, pactos y ritos del estado de bienestar 5. Difuminando las diferencias entre políticos y ciudadanos Capítulo 5: Izquierdas y derechas, civiles o inciviles 1. Simbolismos de la división del espacio político 2. El manejo de la memoria y la ruptura del espacio político y la guerra civil 3. Experiencias históricas civiles e inciviles de la división del espacio político 4. Situaciones actuales Capítulo 6: Políticos y ciudadanos 1. Moderación y centro en la Europa de la postguerra, y la cuestión del rumbo 2. Legibilidad de la política e imaginarios sociales 3. Recordando la virtud cívica de la ciudad antigua y sus límites Capítulo 7: Mercados y sociedad civil 1. La sociedad civil en su sentido amplio y sus variantes 2. Mercados como conversaciones 3. El tejido asociativo y la lógica del don Capítulo 8: Conclusión 1. El malestar como reto y como punto de partida 2. Apuntando un poco más lejos Referencias bibliográficas Índice de temas y autores