Bidrag till familjens ekonomiska historia försöker närma sig problemområdet kring makt inom familjen. Närmare bestämt undersöks mannens och hustruns inflytande över de konsumtionsval som varje familj måste göra. Studien undersöker tre olika faktorer som källa till detta inflytande, inkomster, humankapital och ideologiska uppfattningar. Vidare argumenterar författaren för att humankapital är en underskattad faktor som maktmedel: dels därför att det ger ökade möjligheter att gå ut ur äktenskapet, dels därför att det förbättrar ens förmåga att argumentera.

Per Simonsson är verksam vid ekonomisk-historiska institutionen, Stockholms universitet. Förutom forskning om familjen, bedriver han ett forskningsprojekt om jordbrukets rationalisering under ett långt 1800-tal.