Negli ultimi anni la psicologia ha focalizzato l'attenzione su temi che riguardano la promozione del benessere, nel tentativo di operare un salto culturale e ampliare gli orizzonti della ricerca scientifica. Se per anni l'interesse primario della psicologia ha riguardato lo studio della nevrosi - dall'isteria alle fobie - attraverso l'indagine clinica, oggi si vuole osservare l'individuo nella vita quotidiana, nel lavoro, nella societa, in famiglia. L'obiettivo di fondo e comprendere quali siano le motivazioni alla base delle scelte fondamentali della vita e in quale modo una persona operi queste scelte. L'osservazione prende spunto dai dati della letteratura scientifica, dai quali emerge la preoccupazione rispetto alla crescita dei disturbi psichici nella popolazione generale; esiste cioe una particolare vulnerabilita dell'individuo allo sviluppo di condizioni di disagio psicologico, molte delle quali sono legate al suo comportamento.