Este texto recoge la lección magistral leída en el solemne acto de apertura del curso 2009-2010. El estrés laboral es un fenómeno frecuente en el mundo del trabajo. La última Encuesta Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, realizada en 2007, puso de manifiesto las condiciones laborales más preocupantes para los trabajadores. La importancia creciente del estrés laboral está relacionada con las transformaciones que se están produciendo en los mercados de trabajo, las relaciones laborales, las empresas y la propia naturaleza del trabajo. Las condiciones de trabajo han mejorado en varios aspectos, pero han surgido nuevos riesgos, en su mayor parte de carácter psicosocial. Esta lección identifica algunas tendencias novedosas en la investigación sobre estrés laboral y determina sus implicaciones para el análisis de los riesgos psicosociales y su prevención eficaz.