El objetivo de esta tesis es averiguar cuál es la situación real respecto al conocimiento que se obtiene de las 56 tesis doctorales presentadas en los Estados Unidos entre 1970 y 2010 sobre las novelas de Mario Vargas Llosa. Se ha hecho una clasificación según el tipo de tesis y el tipo de investigación ya que las tesis son inclasificables según el tema. Una observación es que los doctorandos parecen haber elegido su tema según sus propias preferencias más que por las preferencias de Vargas Llosa. La ausencia de métodos de investigación en las tesis analizadas es el resultado más importante. Se ha notado también una confusión generalizada entre tema, enfoque y método por parte de los doctorandos.

El estudio pretende repensar qué deberían contener las tesis doctorales en literatura en el siglo XXI, ya que epistemológicamente muchas de las tesis examinadas no aportan nada nuevo y son trabajos meramente descriptivos sin un método explícito.