Theodor Fontanes Wortschatz ist bisher nur oberflächlich untersucht worden. Besonders seine Neologismen - nach Jost Schillemeit «die Freude aller Fontane-Leser» - verdienten größere Beachtung. Der Autor schließt diese Lücke. Er durchforstet das umfangreiche Gesamtwerk Fontanes und systematisiert die zahlreichen Wortneubildungen, meist Okkasionalismen, sowohl unter formalen als auch semantischen Aspekten. Die Studie zeigt, daß wesentliche Merkmale des Fontaneschen Realismus, wie beispielsweise der Humor, auch seine lexikalischen Innovationen prägen. Nach der Lektüre dieses Buches wird man Fontane mit anderen Augen lesen.