Det är tidigt 1950-tal. Patrick och hans lillebror är inackorderade hos tre väninnor till deras mor i en by utanför Paris, medan hon själv är på en årslång turné med en teatergrupp och deras far på affärsresor i Afrika. Om kvinnorna i huset vet bröderna inte mycket: brottstycken av samtal genom dörrar på glänt, mystiska besökare, tårdränkta ansikten och de ständigt upprepade orden, "gänget på rue Lauriston". I denna osäkra värld håller bröderna ihop, gör nattliga utflykter till det övergivna gamla slottet, följer med på bilturer till Paris, allt medan de väntar på att någon en dag ska komma och hämta dem.

Den franske författaren Patrick Modiano, född 1945, har sedan debuten 1968 skrivit ett trettiotal böcker. Med sina starkt personliga romaner, där handlingen nästan alltid utspelar sig i Paris, har Modiano sedan länge en hängiven publik såväl i hemlandet som utomlands. Patrick Modiano har genom åren mottagit en rad litterära utmärkelser och tilldelades 2014 års Nobelpris i litteratur "för den minneskonst varmed han frammanat de ogripbaraste levnadsöden och avtäckt ockupationsårens livsvärld".

"Jag vet inte vad jag ska skriva om den här romanen annat än att den måste läsas av inbitna Modianoläsare. Den kompletterar den större berättelsen. För de som ännu inte fastnat i hans magiska nät finns nu en fantastisk ingång."
Per Wirtén på sin blogg

"Det är spännande. Berättelsen är lågmäld och intagande. Språkligt är det sparsmakat enkelt. Anna Säflund-Orstadius, fyrfaldig Modianoöversättare, förmedlar i Straffeftergift samma stämningar och känslor som det franska originalet ger oss."
BTJ-häftet