Illaun Bowe är ganska nöjd med sin tillvaro. Hennes arbete som arkeolog i County Meaths på Irland ger visserligen ingen hög inkomst, men tillräckligt för att hon kan klara sig. Och att dela bostad med sin mamma går bra. Kärlekslivet är det inte så mycket bevänt med för tillfället, men det ordnar sig säkert så småningom.     Julen närmar sig med stormsteg och Illaun ska tillsammans med några kolleger undersöka en grav som innehåller resterna av en kvinnokropp. Inget märkvärdigt uppdrag tycks det till en början, men efter hand gör man alltfler skrämmande upptäckter. Kroppen har blivit skändad på ett fruktansvärt sätt: halsen är avskuren, ögonen är utstuckna och i munnen har någon placerat en kvist järnek. Dessutom hittar man ett svårt deformerat spädbarnsskelett. Mycket tyder på att det är fråga om ett ritualmord.     Frank Traynor, ägaren till området som graven finns på, är ytterst motvillig till att folk går och rotar i hans marker. Han planerar ett stort hotellbygge och vill helst att allting ska kunna köra igång så fort som möjligt. En kväll ringer han upp Illaun och ber henne i hotfulla ordalag att ge upp sina undersökningar. Nästa dag hittas han ihjälslagen lemlästad på samma fasansfulla sätt som liket i graven.     Illaun inser att det hela egentligen är en sak för polisen men hon kan ändå inte låta bli att forska vidare i saken. Hennes eftersökningar leder till ett nunnekloster i närheten och efter hand börjar hon ana att morden har samband med något hemskt som hänt långt tillbaka i tiden. Kanske är de till synes så gudfruktiga nunnorna inte alls så fromma som man skulle tro?     En efter en återfinns personer som varit med vid utgrävningen mördade. Alltmer tyder på att någon vill förhindra att man gräver vidare, både i markerna och i de hemligheter som uppenbarligen döljer sig där.     En visa för de döda är en laddad och spännande kriminalroman, full av oväntade vändningar, som håller läsaren på sträckbänken ända till den överraskande upplösningen. Patrick Dunne är född och uppvuxen i Dublin. Han studerade litteratur och filosofi vid universitetet i hemstaden och arbetade därefter i flera år som radioproducent innan han började ägna sig åt skrivandet på heltid.