Spiegel Bestseller-kirjailijan uusin filosofinen romaani kertoo Simon Leylandista, miehestä, joka on ollut kielistä kiinnostunut jo kouluajoista lähtien. Vastoin vanhempiensa tahtoa miehestä tuli kääntäjä, jonka vakaana tavoitteena on oppia puhumaan kaikki Välimerellä puhuttavia kieliä. Simon muuttaa Lontoosta vaimonsa Livian jäljissä Triesteen, josta tämä on perinyt kustantamon. Tärkeiden kustannusmaailman ihmisten täyttämässä kaupungissa Simon uskoo viimein löytäneensä itselleen ja työlleen täydellisen paikan - kunnes lääketieteellinen virhe muuttaa kaiken.

"Jetzt, da er wieder eine Zukunft hatte, wollte er verschwenderisch mit seiner Zeit umgehen." - Der neue Roman von Pascal Mercier, dem Autor des Bestsellers "Nachtzug nach Lissabon"

Seit seiner Kindheit ist Simon Leyland von Sprachen fasziniert. Gegen den Willen seiner Eltern wird er Übersetzer und verfolgt unbeirrt das Ziel, alle Sprachen zu lernen, die rund um das Mittelmeer gesprochen werden. Von London folgt er seiner Frau Livia nach Triest, wo sie einen Verlag geerbt hat. In der Stadt bedeutender Literaten glaubt er den idealen Ort für seine Arbeit gefunden zu haben - bis ihn ein ärztlicher Irrtum aus der Bahn wirft. Doch dann erweist sich die vermeintliche Katastrophe als Wendepunkt, an dem er sein Leben noch einmal völlig neu einrichten kann. Wieder ist Pascal Mercier ein philosophischer Roman gelungen, bewegend wie der "Nachtzug nach Lissabon."