1942.
Sadie on kahdeksantoistavuotias ja asuu vanhempiensa kanssa Krakovan juutalaiskorttelissa toisen maailmansodan aikaisten kauhujen keskellä. Kun natsit tuhoavat korttelin, Sadie joutuu perheineen etsimään turvapaikan kaupungin viemäriverkostosta.

Ella on varakas puolalainen tyttö. Hän elää suhteellisen helppoa elämää äitipuolensa kanssa, joka on kuitenkin läheisissä väleissä saksalaisten maanvaltaajien kanssa. Ella näkee kaupungilla käydessään vilauksen viemärinkannen alla olevasta elämästä.

Ella auttaa Sadieta ja heistä tulee läheisiä, mutta sodan vaarat syvenevät.

Pam Jenoff on työskennellyt Yhdysvaltain maanvoimaministerin avustajana, ulkoministeriössä, sekä työskentelee nykyään asianajajana ja luennoitsijana. Työskennellessään Puolan-konsulaatissa hän syvensi asiantuntijuuttaan holokaustista sekä puolalaisten ja juutalaisten välisistä suhteista. Pam on kirjoittanut kansainvälisen bestsellerin ja Quill-palkintoehdokkaan The Kommandant’s Girl sekä useita muita historiallisia romaaneja.