Kansainvälisessä poliittisessa keskustelussa Suomi on esimerkkinä maasta, jossa ay-liikkeen, työantajien ja valtiovallan luottamuksellinen vuorovaikutus on edistänyt taloudellista kasvua, työllisyyttä ja sosiaalista yhtenäisyyttä. Tämä monitieteellinen teos tarkastelee ay-liikkeen edunvalvonnan strategioita, toimintaa ja vaikutusvaltaa globaalin aikakauden Suomessa.

Työpaikkojen siirtyminen ulkomaille, ulkoistaminen ja alihankinta vaikuttavat ay-liikkeen toimintaedellytyksiin. Määräaikaiset työsuhteet, vuokratyövoiman käyttö ja maahanmuutto rapauttavat vanhaa järjestäytymistä. Kirja käsitelee erilaisten palkkasopimusten vaikutusta Suomen kilpailukykyyn, paikallista sopimista ja luottamusmiesten muuttunutta asemaa, ammattiliittojen yhdistymistä, median tapoja käsitellä lakkoja ja työtaisteluja, ay-liikkeen roolia lainvalmistelussa ja ay-liikkeen arvostuksen kehitystä.

Kirjan keskeinen tarkastelun kohde on ay-liike, mutta samalla teos piirtää kuvaa myös muista työmarkkinaosapuolista, elinkeinoelämästä ja valtiovallasta, muuttuneesta työelämästä ja työmarkkinapolitiikasta. Kirjan kirjoittajat ovat suomalaisia eturivin ay-liikkeen tutkijoita.