Mitä asioita lastenvaatteissa on eri aikoina pidetty tärkeinä ja mitä nämä kertovat lapsuudesta? Puettu lapsuus on tutkimus alle kouluikäisten lasten vaatteista: niiden materiaalisuudesta ja niihin liitetyistä kokemuksista ja merkityksistä.

Museokokoelmien, nykylasten haastatteluiden, lastenhoitokirjallisuuden, kyselyvastausten ja lasten pukeutumiseen liittyvän keskustelun analyysi avaa uusia näkökulmia niin aineellisen kulttuurin tutkimukseen kuin käsityksiimme lapsuudesta.

Kirjassa esitellään seitsemän lastenvaatesaarta, jotka kuvaavat lapsiin ja lapsuuteen liittyviä ihanteita, käytäntöjä ja kokemuksia. Lastenvaatteiden aineellisuus välittyy niiden väreissä, malleissa ja materiaaleissa. Näiden rinnalla vaatteiden käyttämiseen liittyy monenlaisia aisteihin perustuvia havaintoja, elämyksiä ja kokemuksia. Vaatteisiin myös tallentuu ihmisten käytön jälkiä, kuten tuoksuja, tahroja ja merkkejä kehon liikkeistä. Nämä jäljet johdattelevat lapsuuden elettyyn esinesuhteeseen.