Le 5 décembre 2001, nous lancions le projet de la publication d'une «Festschrift» destinée à honorer notre collègue et ami Wolf-Peter Funk. La parution de ce volume était alors annoncée pour le 30 décembre 2003, date du 60e anniversaire du dédicataire. Mais diverses raisons, au premier rang desquelles figure la générosité avec laquelle on a répondu à notre invitation, ont fait que ces mélanges paraissent avec deux années de retard. Mais à quelque chose malheur est bon: les lecteurs apprécieront la richesse, la haute tenue scientifique et la diversité de ces quarante-sept contributions qui, rédigées en français, en anglais ou en allemand par cinquante auteurs provenant de treize pays, témoignent éloquemment de l'estime et de l'amitié dont jouit Wolf-Peter Funk.

Les éditeurs de ce volume ont voulu l'ouvrir aux domaines auxquels s'est particulièrement consacré Wolf-Peter Funk: la philologie et la linguistique coptes, les études gnostiques et manichéennes. Les contributions qui composent cet hommage illustrent par ailleurs assez bien ce qu'a été l'activité scientifique et universitaire de Wolf-Peter Funk depuis son arrivée à l'Université Laval à l'été 1986. S'il y a poursuivi des travaux entrepris à Berlin, il s'est de plus en plus engagé, à partir de ce moment, dans l'édition et l'interprétation des textes de Nag Hammadi en même temps qu'il ouvrait un vaste chantier manichéen en devenant l'éditeur des manuscrits manichéens des Musées d'État de Berlin et en s'associant à l'équipe australienne chargée de la publication des fouilles de l'oasis de Dakhleh (Kellis).