Dosentti Paavosen tutkimuksessa kauppapolitiikka muodostaa ulkopolitiikan ja talouspolitiikan risteyskohdan. Suomen ulkopoliittinen asema vaikeutti liittymistä toisen maailmansodan jälkeiseen Länsi-Euroopan taloudelliseen integraatioprosessiin. Mutta toisaalta Suomen kauppapolitiikkaa hallitsi protektionismi, jonka juuret ulottuivat maailmansotien kauteen. Kotimarkkinoiden suojelu ulkomaiselta kilpailulta tullipolitiikan ja säännöstelypolitiikan keinoin oli kansallista konsensuspolitiikkaa, jolla oli kaikkien yhteiskuntapiirien tuki.