Kalle Päätalon Iijoki-sarjassaan kuvaama sota-aika ei ollut pelkkiä sankaritarinoita. Hän itse oli sodan aikana sekä linjoilla että sotasairaalassa eikä haavoittumisensa jälkeen enää ollut sodan kuumimmissa melskeissä mukana. Sodan ajalta hänen mieleensä ja kuvauksensa kohteeksi on jäänyt lukuisa määrä tarkasti nähtyjä henkilöhahmoja, joiden tragikoomiset vaiheet kiehtovat lukijaa, ovat kiehtoneet jo vuosikymmenien ajan. Matti Louhi on tunnetulla taidollaan kuvannut värikkäät tyypit siveltimellään niin, että tuloksessa korostuu hersyvä huumori. Monet lukijoiden tutut ovat saaneet Louhen kuvittamina konkreettisen hahmon, sellaiset kuin Ilmari Vouvila, pioneeri Kolehmainen, Koltta-Pekka, Vimpari, isoääninen Juutua, Luhtarinne ja Kylmäsalmi. Muun muassa heidät Miisa Lindén on poiminut Kallen valtaisasta henkilögalleriasta. Mainio lahjakirja kaikille Kalle Päätalon ystäville Suomen itsenäisyyden juhlavuonna.