Kauniin ja terävän Cordelia Grayn etsivänura saa tervetulluta potkua, kun hänet palkataan räiskyvän näyttelijättären Claris Lislen seuralaiseksi ja suojelijaksi. Kuolemankauhua tihkuva romaani laajenee kohtalontarinaksi, jossa kirjailija kuljettaa taitavasti tapahtumia kolmella aikakaudella: nykypäivässä, viktoriaanisessa ajassa ja näytelmän 1600-luvulla. Lukija joutuu pohtimaan syyllisyyden olemusta, kun henkilö toisensa jälkeen saatetaan epäilyksen alaiseksi. Näkökulmat vaihtuvat, ja seurueen jäsenet paljastavat kukin vuorollaan omat salaisuutensa.