Le nyelayu de Balade appartient au groupe nord des langues de Nouvelle-Caledonie. Haut lieu charge d'histoire (deuxieme voyage de Cook en 1774, expedition d'Entrecasteaux en 1793), Balade fut aussi, en 1843, le premier site investi par les missions maristes. C'est encore a Balade, le 24 septembre 1853, que l'annexion de la Nouvelle-Caledonie a la France fut proclamee par l'amiral Febvrier-Despointes. Les documents anciens existant sur la langue de Balade sont inventories dans l'introduction et quelques extraits d'archives ont ete joints en annexe. Outre les dictionnaires alphabetiques nyel ayu-francais et francais-nyel ayu, l'ouvrage comporte une presentation phonologique et syntaxique, des nomenclatures du monde naturel et quelques textes de tradition orale.