De trettio bidragen i denna essäsamling sträcker sig från Kusinfejden mellan Swedenborg och Linné via svenskt industrispionage i Birmingham till de ökade riskerna för kärnvapenspridning. Inom denna inramning skildrar Staffan Carlsson hur förhandlingarna gick till mellan Sverige och Sovjetunionen om den ekonomiska zonen och läsaren får en inblick av Tomas Bertelman i de överväganden som togs när Sverige ändrade sin utrikespolitiska doktrin. Vidare diskuteras förutsättningarna för att sprida demokrati efter Irak av Gregory Treverton vid den stora amerikanska tankesmedjan RAND. En högst aktuell fråga efter det amerikanska debaclet i landet mellan de två floderna Eufrat och Tigris. En för svensk del viktig diskussion förs i Finland om ett eventuellt medlemskap i NATO. Den frågan berörs av två framstående finländska diplomater, the grand old diplomat, den internationellt kände Max Jakobson och dennes briljante kollega Jakko Iloniemi. I denna bok skriver också två svenska utrikesministrar. Den nuvarande Carl Bildt behandlar globaliseringen som en fredsfaktor, ett perspektiv som alltför sällan diskuteras. Bildts företrädare i ämbetet Jan Eliasson avhandlar möjligheterna att stärka den transatlantiska länken mellan Europa och USA. Ett annat högaktuellt ämne tas upp av Krister Wahlbäck i sin essä om hur vi i Sverige bör förhålla oss till det som hände 1809 i ljuset av de planerade svensk-finländska arrangemangen nästa år till minne av de händelser som det året skakade om Sverige.