V analize tvorchestva raznolikikh pisatelskikh figur KHKh veka avtor knigi stremitsja ulovit cherty fizionomii russkoj literatury ushedshego stoletija v tselom, v ee khudozhestvennoj podlinnosti. Vydeljajutsja takie kachestva proizvedenij, kak povyshennyj gradus dramatizma, obraznaja uslozhnennost lichnosti, novye formy psikhologizma, ironicheskoe i igrovoe nachalo v povestvovanii. Pered nami vyrisovyvajutsja tragicheskie, neispovedimye puti samosoznanija lichnosti, javlennye v poezii (A.Bloka, I.Annenskogo, A.Akhmatovoj, O.Mandelshtama, I.Brodskogo), a takzhe volnujuschie nas do sikh por otkrytija khudozhestvennoj prozy (rasskazy I.Bunina i M.Gorkogo, voennaja proza V.Bykova i V.Grossmana, povest "Rakovyj korpus" i "Krokhotki" A.Solzhenitsyna, rasskazy V.Rasputina i dr.). Kniga adresovana filologam, istorikam i drugim gumanitarijam, a takzhe vsem tem, v kom sokhranjaetsja zhivoj interes k russkoj literature.