En la Inglaterra victoriana, llamaron orquidelirio a la locura por estas flores, una pasión equivalente a la famosa 'fiebre del oro'. Los ricos coleccionistas de la época enviaban expediciones fuertemente armadas a explorar territorios ignotos en busca de nuevos ejemplares. La rivalidad entre los buscadores de orquídeas era tan feroz que uno de ellos, William Arnold, se vio envuelto en violentas batallas con otros exploradores. Y hay que añadir que Sander, para satisfacer su insaciable avidez de orquídeas, tenía a su servicio veintitrés exploradores que recorrían el mundo entero. En esta hipnótica historia real sobre la obsesión y la belleza, es John Laroche, conocido también como el Buscapleitos, o el Blanco Loco, un sujeto que vive al borde la legalidad, y está acusado, junto con tres indios seminolas, de robar especies protegidas en los pantanos de la reserva india de Fakahatchee, en Florida.