La Marie és mestressa de casa en una petita ciutat francesa de províncies, casada i amb dos fills. Els seus dies avancen sense cap alicient i, lentament, la Marie va caient en una depressió sense motiu aparent. Quan coneix un grup de refugiats que malviuen als afores de la ciutat, el fràgil equilibri de la seva salut mental es convulsiona i la Marie troba un sentit desesperat a la seva existència buida: ajudar-los en tot allò que pugui. Amb la seva pròpia família mig abandonada, la Marie s'entrega amb fervor a ajudar els kosovars, exposant-se a tota mena de perills i deixant-hi la pell, completament abnegada. A la intempèrie és una novel·la dura i alhora profundament sensible que ens recorda que la violència que toca als més febles és cosa de tots. Olivier Adam, amb gran habilitat narrativa i un pols literari molt ben trabat, dibuixa un retrat inoblidable d'una dona superada per la força dels sentiments.