1956. Stalin har varit död i över tre år och hans terrorvälde börjar fördömas även i Sovjet och Östeuropa. I den nya tidens anda har generalsekreterare Mihai utfärdat en allmän amnesti. Tusentals fångar släpps fria och förbjudna böcker blir åter tillgängliga i boklådor och på bibliotek. Men den nya friheten är bräcklig och det gäller att se upp med vem som är vän och vem som är fiende.    Ferenc Kolyeszar kämpar med sin andra bok och vill inget hellre än att bli författare på heltid. Men intäkterna från debutromanen räcker inte långt och han är tvungen att jobba vidare med sitt trista och ganska långtråkiga arbete inom militärpolisen. Och misstanken om att hans fru bedrar honom med kollegan och bäste vännen Stefan gör inte humöret bättre.    När hustrun till en högt uppsatt partifunktionär spårlöst försvinner får Ferenc i uppdrag att undersöka saken närmare. Samtidigt måste han utreda ett osedvanligt brutalt mord på en konstnär som hittas svårt bränd nere i hamnkvarteren. När han dessutom tvingas ingripa vid en studentdemonstration där han egentligen själv hade velat delta börjar han mer och mer tvivla på vad han själv och hans kolleger håller på med.    Händelserna visar sig ha mer än en gemensam nämnare och Ferenc befinner sig snart mitt i ett livsfarligt spel bland maktens boningar. Men att ifrågasätta myndigheterna gör man inte ostraffat. Den bittra erfarenheten får han göra när Stefan en dag hittas ihjälslagen i sitt eget hem. Ska Ferenc följa sitt samvete och se till att brottslingarna blir straffade? Eller rätta in sig i leden och trygga framtiden för sig och sin familj?    I ett land som sakta håller på att förvandlas från en bräcklig demokrati till en totalitär stat får Ferenc lära sig vad det innebär att bli sviken och inte minst att själv vara den som tvingas svika.     Olen Steinhauers debutroman Suckarnas bro nominerades till Ellis Peters Award för bästa historiska kriminalroman. I Bekännelsen har tio år förflutit och det kalla kriget kastar sin skugga över både öst och väst. Genom sin stora kunskap om ämnet och en rafflande berättelse har Steinhauer jämförts med författare som Graham Greene och John Le Carré. Olen Steinhauer växte upp i Virginia, USA, men har under många år varit bosatt i Europa.

Hans romaner utspelar sig i ett fiktivt land med tydliga drag av forna öststatsländer.