Adolf Iwar Arwidsson (1791-1858) on kenties Suomen historian tuntemattomin merkkihenkilö. Filosofian tohtori, Arwidsson-tutkija Olavi Junnila kuvaa kirjassaan Arwidssonin monipuolisen vaikutuksen kansallisena herättäjänä ja vaikuttajana autonomisen ajan alkuvuosikymmeninä.

Arwidsson perusti suomalaisen poliittisen lehdistön ja sai aikalaisensa pohtimaan kansallista sivistysperintöä. Hän vaikutti yhteyksiensä kautta eurooppalaisten näkemyksiin suomalaisuudesta. Arwidsson ennusti jo 1830-luvulla Suomen kehittymisen itsenäiseksi valtioksi.

Lainaukset ja suomennokset lähdeteoksista elävöittävät kirjan tekstiä ja syventävät osaltaan lukijan historiakäsitystä. Teos soveltuu kaikille Suomen historiasta kiinnostuneille.