Dejstvie romana proiskhodit v 1826 godu, srazu posle vosstanija dekabristov. Ivan Avrosimov, sovershenno ne iskushennyj v politike i obschestvennykh otnoshenijakh chelovek, okazyvaetsja vovlechennym v krug lits i sobytij, svjazannykh s vosstaniem i ego posledstvijami. Egoglazami vidim my kipenie strastej i projavlenie kharakterov v izvechnoj rossijskoj probleme: vlast - oppozitsija - obyvatel.