Läänintaiteilijajärjestelmä alkoi kokeiluna 1970-luvulla. Taustalla oli mm. pyrkimys alueellisen eriarvoisuuden vähentämiseen, tarve saada alueellisen taidehallinnon palvelukseen taiteellisen koulutuksen saanutta työvoimaa erilaisiin ohjaus-, järjestely- ja ideointitehtäviin sekä halu täydentää valtion taiteilija-apurahajärjestelmää uudella läänintason tukijärjestelmällä. Ensimmäiset läänintaiteilijat aloittivat työnsä vuoden 1972 alussa ja järjestelmä vakinaistettiin vuonna 1984. Selvityksessä päivitetään läänintaiteilijavuosien jakautuminen vuoden 2004 jälkeen sekä kartoitetaan läänintaiteilijakunnan rakennetta sukupuolen, iän, kielen, taiteenalan ja alueen mukaan vuodesta 1972 alkaen ja katsotaan läänintaiteilijajärjestelmän rahoitusta ja kustannuskehitystä. Lisäksi tarkastellaan läänintaiteilijajärjestelmän ja läänintaiteilijoiden alueellista vaikutusta, mutta myös mahdollista valtakunnallista merkitystä taiteen edistäjänä.