Suomalaisen jazzmusiikin asema on nykyisin näkyvämpi kuin koskaan aikaisemmin. Eräs tärkeimmistä siihen vaikuttavista seikoista on pitkäjänteinen luova työ, jota Suomessa on tehty jo vuosikymmenien ajan.

Nuotin vierestä. Suomalaisten jazzmuusikoiden kirjoituksia kokoaa yksiin kansiin pitkän linjan suomalaisten jazzmuusikoiden ajatuksia työstään, suomalaisesta musiikki-kulttuurista ja jazzista eräänä tärkeimmistä 1900-luvun taiteellisista uudistuksista. Kirjan 15 tekstistä vastaavat muusikot itse. Mukana ovat muiden muassa 1960-luvulta asti jazzin parissa sekä kotimaassa että kansainvälisillä esiintymislavoilla työskennelleet Eero Koivistoinen ja Juhani Aaltonen. Kirjoituksia ovat laatineet myös moni jazzuransa myöhemmin aloittanut muusikko, kuten esimerkiksi Severi Pyysalo, Antti Sarpila, Kirmo Lintinen, Iro Haarla ja Ulf Krokfors. Jazzista ja runoudesta kirjoittaa Claes Andersson. Lisäksi kohtaamisistaan suomalaisen jazzmusiikin kanssa kertoo yhdysvaltalainen Ron McClure. Kirjoitusten aihepiirit liikkuvat laajalla alueella: saamme lukea marginaalisuudesta, ilmaisun vapaudesta, jazzin lahkoutumisesta ja sen afrikkalaisista juurista.

Kirjan omakohtaisuus tekee siitä korvaamattoman lisän suomalaisen musiikki- ja kulttuurihistorian perinteeseen.

Kirjan kirjoittajat ovat muusikoita ja säveltäjiä, jotka edustavat erilaisia lähestymistapoja jazziin. He ovat työskennelleet musiikin parissa monissa eri yhteyksissä.