Esta obra abarca todos los aspectos del "fenómeno Solzhenitsyn": elnacimiento de un luchador de la disidencia, el trabajo de un autorcomparable a Balzac, la construcción de dos "catedrales" de laescritura, "Archipiélago Gulag", o cómo convertir lo inhumano enutopía, y "La rueda roja", sobre el descarrilamiento de la historiarusa, los escritos del poeta filósofo de los "Cuentos en miniatura",de "La casa de Matriona", de los diálogos estoicos de "El primercírculo". Alexandr Solzhenitsyn leyó atentamente la primera versión de este libro en ruso (una edición de 800 000 ejemplares publicada enMoscú en plena perestroika) y opinó: "Una visión literaria perspicaz,una intuición moral muy aguda y unas conclusiones generales que dan en el blanco". Esta nueva edición ha tenido en cuenta las observacionesque el propio Solzhenitsyn transmitió a Georges Nivat, que amplía sureflexión literaria y moral hasta los últimos días de la longeva vidade Alexandr Solzhenitsyn.