Laaja-alaisella osaamisella tarkoitetaan taitoja, valmiuksia, työskentelytapoja ja asenteita, jotka luovat pohjan yksilön elinikäiselle oppimiselle ja yhteiskunnassa toimimiselle. Pyrkimys laaja-alaisen osaamisen kehittämiseen yhdistää suomalaista koulutusjärjestelmää varhaiskasvatuksesta lukioon. Mutta miten vaikkapa ”ajattelua ja oppimaan oppimista” tulisi opettaa? Entä kuinka arvioida oppilaan ”kulttuurista osaamista”?

Laaja-alainen osaaminen koulussa syventyy perinteiset oppiainerajat ylittävien yleisten taitojen opettamiseen ja niiden oppimisen arvioimiseen osana päivittäistä koulutyötä. Laaja-alaisen osaamisen eri osa-alueisiin paneudutaan erityisesti perusopetuksen näkökulmasta. Avaamalla aihepiirin teoreettista, historiallista ja koulutuspoliittista taustaa teos auttaa ymmärtämään, mikä on laaja-alaisen osaamisen merkitys muuttuvassa maailmassa ja miten opetussuunnitelmissa määriteltyjä yleisiä tavoitteita voidaan käytännössä toteuttaa.

Kirjassa suunnataan myös katse kohti tulevaisuutta ja lähdetään aikamatkalle vuoden 2040 peruskouluun.