I augusti 1812 möttes Alexander I och Karl Johan i Åbo. De båda furstarna kom här överens om hur de tillsammans skulle bekämpa Napoleon och hans stora armé. Mötet hade betydelse för hela Europas framtid och blev en hörnsten i 1812 års politik.
Alexander hade besökt staden redan några år tidigare och Åboborna markerade viss distans till honom, medan den svenske kronprinsen väckte stadsbornas stora nyfikenhet. Fanns det också politiska förväntningar på Karl Johan i en storpolitisk situation då allt verkade vara öppet och ingenting omöjligt? Var han den som skulle åstadkomma att riket blev helt igen, tre år efter rikssprängningen? Mötet mellan de två furstarna i Åbo blev samtidigt också ett känsloladdat möte mellan furstar och folk. Händelserna i Åbo 1812 formar sig därför till en berättelse om två möten, ett som präglades av samförstånd och ett annat som slutade i brustna illusioner.