Vilgot är elva år. Han har sagt till sina föräldrar att han är på väg till en vän. Men det är faktiskt inte riktigt sant.    Den där vinterdagen för mer än trettio år sedan hände något som för alltid förändrar Vilgots liv.    Som vuxen man tänker han tillbaka på sin ensamma promenad i vintermörkret och på de udda bekantskaper han knöt som elvaåring. Och inte minst på det trauma han bär med sig genom livet. De psykologiskt svårhanterade händelser han upplevde tär på honom i en utsträckning som han inte riktigt förmår överblicka.    Nu, trettio år senare, är han ofrivillig ägare till en övergiven cirkuselefant, som på sätt och vis kanske kommer att hjälpa honom att sätta punkt för den tragedi som inleddes tre decennier tidigare. Men Vilgot har aldrig valt de lätta vägarna.    På väg till en vän är en berättelse om en elvaårig pojkes värld, hans utsatthet och hans tankar. Som läsare blir man nästan ett med Vilgot, i all hans stora glädje och i hans vånda.    På väg till en vän är en mästerlig roman som belönats med Norges förnämsta litterära pris. Det är en roman med en sällsynt lyskraft, en berättelse man bär med sig länge.

Niels Fredrik Dahl, född 1957, har förutom en tidigare roman skrivit noveller, lyrik och dramatik. Hans andra roman På väg till en vän belönades med Bragepriset, den norska motsvarigheten till Augustpriset, och är den första av hans böcker som översatts till svenska.