Obwohl Protokolle als Quellen in der Forschung eine enorme Rolle spielen, wurde der Textsorte Protokoll mit ihren spezifischen Merkmalen und Funktionen bisher von den Literatur- und Kulturwissenschaften kaum nennenswerte Aufmerksamkeit entgegengebracht. Dabei ist die Herstellung von Protokollen eine fur viele Institutionen grundlegende und unverzichtbare Kulturtechnik. Ihre wesentliche Funktion besteht darin, nach festgelegten Kriterien ausgewahlte Ereignisse in eine schriftliche und verbindliche Form zu uberfuhren: Was im Protokoll steht, steht fest. Damit dies gilt, mussen Protokolle jedoch je nach Einsatzbereich und Zweck hoechst unterschiedlichen formalen und funktionalen Anforderungen genugen. Fur ihre Herstellung gelten ebenso strenge Regeln wie fur die Verarbeitungs- und Verwaltungsprozeduren, bei denen Institutionen auf Protokolle zuruckgreifen. Die hier versammelten Aufsatze beschaftigen sich mit Protokollen in unterschiedlichen institutionellen Kontexten - in der staatlichen Verwaltung, im Justizwesen, in der Universitat, in der Wissenschaft und nicht zuletzt in der Literatur. Systematische und historische Perspektiven miteinander verbindend analysieren sie Felder, in denen die Vielfalt kultureller Funktionen des Protokolls exemplarisch erkennbar wird.