Malgrat que la dictadura de Primo de Rivera va desarticular bona part de l'entramat institucional del catalanisme, aquell fou un període especialment ric pel que fa a la reelaboració de la ideologia política del moviment: el moment de plenitud dels intel·lectuals d'Acció Catalana. Lluís Nicolau d'Olwer fou una de les veus més prestigioses d'aquella etapa de refundació i els textos que aplegà a La lliçó de la dictadura en són un exemple paradigmàtic.