Efter den ödesdigra sammandrabbningen mellan kejsaren och magikerorden Regnbågen vanställs Melinvärlden av den bottenlösa Rämnan. De båda svärden som orsakat kriget, Diamantsvärdet och Träsvärdet, är försvunna och kejsarens unge rådgivare, legoknekten Fess, finner sig utkastad i en annan värld Evial. Hans minne är utraderat och på Akademien för högre magi, där han antas som student, spekulerar man i om främlingen, trots teorin om världens slutenhet, kommer utifrån och kanske är den Mörkrets messias vars ankomst Saladoréens bannlysta traktat så länge har förutspått.

För att klara sig i den nya världen, där Frälsarens kyrka och Heliga inkvisitionen håller befolkningen i tukt, förmaning och skräck medan allt fler byar drabbas av oroliga kyrkogårdar där de odöda reser sig ur gravarna, väljer Fess nekromantikerns svåra bana. Dubbelt främling, såväl inför sig själv som andra, fruktad och avskydd av nästan alla, tvingas han skärskåda sig själv: Är han verkligen den som skall bringa världen på fall eller kan han avvärja en större ondska genom att göra sig skyldig till en mindre?

Under tiden har stridsmagikern Klara Kummel och hennes följeslagare gått vilse på Mellanverklighetens stigar och söker förtvivlat efter vägen hem till Dalen

Svärdens väktare är en serie om åtta fristående böcker. Perumov utsågs 2004 till Europas bäste inom genren och valdes 2007 för andra gången till årets fantasyförfattare i Ryssland.

»Den stora skräcken i Diamantsvärdet och träsvärdet är inte lynchningarna, gruppvåldtäkterna eller den utstuderade tortyr som magikerna är mäktiga. Nej, ty döden kommer inte till slut som en befriare utan är bara ytterligare en plats dit förföljarna kan nå. Nekromantin är utbredd, den otäcka förmågan att väcka döda till viljelöst slavliv. Det får Tolkiens Mordor att verka lika farligt som en stockholmsk korvkiosk en fredagskväll«
Lotta Olsson , Dagens Nyheter